El 14 de septiembre de 1959, a pocos meses del triunfo revolucionario, Cuba vivió uno de los actos más simbólicos de su historia: el antiguo campamento militar de Columbia, en La Habana, dejó de ser bastión de la tiranía para convertirse en Ciudad Escolar Libertad. Con este gesto, comenzaba el primer curso escolar bajo la bandera de la Revolución.

La plaza se colmó de maestros, trabajadores de la educación y miles de niños. Ante ellos, el Comandante en Jefe Fidel Castro pronunció un discurso que marcaría el rumbo de la educación cubana. “De todos los hechos que la Revolución ha vivido, ninguno es tan feliz como este”, expresó, al tiempo que recordaba a los caídos en la lucha contra la dictadura de Batista: “La gratitud más profunda de los niños debe nacer hacia quienes dieron su sangre para convertir esta fortaleza en un centro de enseñanza”.

Fidel llamó entonces a los más pequeños a asumir su primer deber: estudiar. “El niño que no estudia pierde la batalla por ser un buen revolucionario”, advirtió, sin renunciar a la alegría: “Quiero que jueguen, que naden, que recorran los campos, pero también que abran sus mentes al aprendizaje”.

En el tramo final de su alocución, entregó solemnemente la fortaleza al ministro de Educación, Armando Hart, con una misión clara: transformarla en el faro educativo de toda América.

Casi siete décadas después, aquel gesto inaugural sigue vivo. Pese a las dificultades económicas, Cuba no solo ha sostenido el desarrollo del saber para su pueblo, sino que ha extendido su solidaridad educativa a otras naciones, fiel al legado de José Martí: “Educar es depositar en cada hombre toda la obra humana que le ha antecedido… es prepararlo para la vida”.

Ciudad Escolar Libertad no es solo un recinto. Es la memoria de un país que decidió cambiar los fusiles por los libros y convertir la esperanza en aulas.

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