Nació en el barrio de Los Sitios, en el actual municipio Centro Habana y con el transitar del tiempo sobresalió como un gran compositor y cantante. Llegó a ser calificado como El rey de la Melodia. Fue el creador de la obra “Guajira guantanamera” que ha llegado a convertirse en un símbolo de cubania. 

Desde joven su vida se interrelacionó con la música. En 1928 compuso la citada obra, pero no es hasta casi una década después que dicha melodía cobra cierta celebridad cuando fue incluida como tema de despedida de la orquesta de Alejandro Riveiro, en la que Joseíto cantaba. Con posterioridad, una firma publicitaria contrató en forma exclusiva La Guantanamera para utilizarla en un programa de radio en el que se escenificaban diversos y trágicos sucesos ocurridos en Cuba.

A partir de 1963 la citada composición musical comenzó a adquirir una connotación significativa a nivel internacional tras haber sido cantada, con la inclusión de varios de los Versos Sencillos de José Martí, por el trovador norteamericano Pete Seeger, en un concierto efectuado el 8 de junio en el Carnegie Hall de Nueva York.

También creó otras obras entre ellas Elige tú que canto yo, popularizada por el relevante interprete cubano Benny More, el Bárbaro del Ritmo.

Su fallecimiento ocurrió en La Habana el 11 de octubre de 1979.

(Foto tomada de Internet)