"Hijo: Espantado de todo me refugio en ti. Tengo fe en el mejoramiento humano, en la utilidad de la virtud, y en ti". Con su ardiente verbo y su mirada siempre puesta en la dignidad humana, José Martí convirtió a la virtud en un eje cardinal de su pensamiento y así lo hizo saber en la dedicatoria que dirigiera a su hijo, José Francisco, en el libro de poemas Ismaelillo que, con tanto amor, escribiera para él.

Para Martí, esta cualidad humana no era un adorno moral ni un gesto vacío, sino una "fuerza viva" que debía irradiarse hacia la sociedad.

Desde sus colaboraciones en México, a través de las ‘Escenas Mexicanas’, en 1876, revela su fe en la virtud como manantial inagotable de renovación, frente a la esterilidad del mal, al advertir que las primeras poseen “siempre nuevos heroísmos”, mientras, en contraposición, los vicios se repiten con la monotonía de lo deforme.

Martí supo también que la virtud podía degenerar en artificio. Advirtió que, cuando se abusa de ella, se vuelve teatral, antipatriótica e insolente. Con ello previno al ser humano contra la hipocresía moral y la máscara que oculta la ausencia de la bondad verdadera.

En sus Obras Completas alertó que la naturaleza, para hacer más meritoria la virtud, ha dotado de atractivo a quienes la combaten. Sin embargo, la cultura no la destruye, sino que la engrandece. Martí veía en el conocimiento uno de los principales aliados de la virtud.

En Venezuela, en 1881, volvió sobre el tema. En la Revista Venezolana señaló que quienes conviven con los virtuosos suelen menospreciar sus virtudes, como si la cercanía las volviera invisibles. Y en La Opinión Nacional resumió su visión con una hermosa frase, al expresr: “La virtud es un hada benéfica: ilumina los corazones por donde pasa: da a la mente las fuerzas del genio”. 

Igualmente, en el periódico Patria, al reflexionar sobre el deber de las personas virtuosas, José Martí expuso en el trabajo titulado ‘Los cubanos de Jamaica en el Partido Revolucionario Cubano’, que apareció en las páginas de esa publicación, el 18 de junio de 1892: “El deber del hombre virtuoso no está sólo en el egoísmo de cultivar la virtud en sí, sino que falta a su deber el que descansa mientras la virtud no haya triunfado entre los hombres”.

(Por Osmar Pérez-Galdós/ Equipo de Gestión de Contenidos del Portal del Ciudadano de La Habana)

Fuente: Obras Completas de José Martí