La televisión cubana nació oficialmente el 24 de octubre de 1950 cuando comenzó sus transmisiones desde La Habana, de manera regular, la Unión Radio Televisión (Canal 4). Cuba fue el cuarto país en América Latina en contar con ese medio de comunicación. Le antecedieron Argentina, México y Brasil.

La primera imagen televisiva que se vio en el país fue un anuncio comercial de Competidora Gaditana, una marca de cigarrillos. Con aquella primera señal, el país abrió una ventana hacia un nuevo universo de sonidos, imágenes y acontecimientos. Poco tiempo después surgieron otras plantas televisivas, entre ellas CMQ-TV, que contribuyeron a consolidar una programación basada en informativos, dramatizados, espacios musicales, espectáculos y propuestas dirigidas a la familia. Algunas de las primeras señales televisivas no llegaron a todo el país, sino, fundamentalmente, a la capital y a ciudades y poblados de importancia.

Durante los años 50 de la pasada centuria, la televisión cubana se desarrolló principalmente como una actividad comercial y tuvo en la publicidad una de sus principales fuentes de financiamiento. La programación estuvo marcada por la influencia de modelos extranjeros, principalmente norteamericanos, y también sirvió de escenario para importantes artistas, músicos, escritores y directores nacionales e internacionales.

A partir de 1959, con el triunfo de la Revolución, el medio experimentó transformaciones profundas. Dejó atrás su carácter esencialmente comercial y pasó a integrarse en el proyecto de comunicación social del nuevo Estado. La nacionalización de los medios, la eliminación progresiva de la publicidad y la creación de una programación con objetivos educativos, culturales e informativos modificaron el panorama televisivo de la nación.

La televisión comenzó entonces a desempeñar un papel central en la difusión de campañas (entre ellas la de alfabetización), contenidos históricos, espacios infantiles, programas de orientación y la transmisión de acontecimientos nacionales. También se fortaleció la producción de dramatizados, musicales, humorísticos y documentales, muchos de ellos convertidos en referentes de la memoria audiovisual cubana.

Con el paso de las décadas, la pequeña pantalla atravesó diversas etapas tecnológicas y estéticas. Del blanco y negro se pasó al color y luego llegaron las transmisiones vía satélite, la digitalización y nuevas formas de consumo audiovisual. Como otros sectores económicos y sociales del país, el medio también ha enfrentado dificultades vinculadas con la disponibilidad tecnológica, la renovación de equipos y las limitaciones económicas producto del recrudecimiento del bloqueo impuesto por el gobierno de los Estados Unidos contra la Isla.

En la actualidad, la televisión cubana mantiene su función como espacio de información, educación, entretenimiento y promoción cultural. Su señal nacional se articula principalmente a través de Cubavisión, Tele Rebelde, los Canales Educativos, Multivisión y el Canal Caribe, a los que se suman telecentros provinciales y otros servicios territoriales, los cuales, además de realizar transmisiones para sus respectivos territorios, sirven, a su vez, como corresponsalías para los espacios informativos.

En este siglo 21, la expansión de internet y de las plataformas digitales ha cambiado los hábitos de las audiencias y ha obligado al medio a buscar nuevos lenguajes, formatos y vías de acercamiento al público. No obstante, a más de siete décadas de su fundación, la televisión cubana continúa siendo un espejo de la sociedad y, al mismo tiempo, una herramienta para narrar sus desafíos, preservar su cultura y acompañar la vida cotidiana de su pueblo.

Equipo de Gestión de Contenidos del Portal del Ciudadano de La Habana

(Fotos tomadas de Internet)